NK Real Tennis 2005

De Open Oranje Grastennis wedstrijden en Dutch Real Tennis Championships 2005

Vijf dagen stralend zomerweer legden een stevige basis voor de wederom geweldig verlopen tennisweek van de Oranje en aanverwanten. En dat terwijl Nederland gegeseld werd door koude, regen en wind. Hoe succesvol de formule is, blijkt wel uit het feit, dat 90% van de groep van zestig sportliefhebbers ook de voorafgaande jaren meemaakte. Deze "oude getrouwen" waren dan ook extra verrast, toen bleek, dat de logeeraccomodatie twee sterren in kwaliteit verbeterd was. Hoe mooi de nieuwe building ook was, de midalganlucht na de tweede sportdag blijft jammer genoeg toch nog in de gangen hangen.

De formule, die in de loop der jaren ontwikkeld is, houdt in dat er op de zes grasbanen een gezelligheidstoernooi plaatsvindt, waarbij de organisatie onder leiding van de onvolprezen Steven Moors zo goed mogelijk sterkte, karakter en leeftijd probeert samen te laten vloeien in een goed dubbelteam. De jeugdspelers krijgen bovendien nog extra de gelegenheid elke ochtend te trainen op de vier hard court tennisbanen. Martijn van Leusden werd dit jaar daarbij bijgestaan door Andreas van Braam Houckgeest, en hun enthousiasmerende stijl van trainen mag onmisbaar genoemd worden voor het welslagen van de gehele week. Zij creëren al vanaf 's morgens negen uur een pittige sportsfeer bij de jeugd, die de hele dag blijft doorwerken. Maar er zijn meer attracties in deze week.

De Nationale Real tennis Kampioenschappen beginnen altijd pas op woensdag om de routiniers de gelegenheid te geven er weer in te komen en de nieuwkomers om het spel te leren kennen. Het is een enkelspeltoernooi in vier categorieën: heren, jongens, dames en meisjes. Op tien minuten rijden bevindt zich nog een real tennisbaan op het landgoed van Lord Rose aan de Thames, dat ook benut wordt.

Dit jaar werd de formule weer uitgebreid: Nico Hans Leeftinck wist 21 golfspelers zo ver te krijgen me te doen met een "Texas Scramble" toernooi, dat door Gerard Smeekes (handicap 8) gewonnen werd.

Los van al deze georganiseerde activiteiten kan er gezwommen worden in het heerlijk verwarmde zwembad, en gesquashd als het zo uitkomt. Menigeen maakt bovendien nog het autoritje naar het nabijgelegen Oxford en komt met stapels boeken terug, die worden doorgenomen tijdens de high tea in het pittoreske "The Swan" bij de sluizen van Goring aan de Thames. Kortom, never a dull moment.

En hoe zit het dan met het eten, zult u vragen. Wel, op de eerste avond wordt een pub afgehuurd, en met en beetje geluk is het mooi weer en kunnen de kids lekker ravotten op een grasveld. De schema's worden doorgenomen, en iedereen valt als een 's avonds laat blok in slaap mede door het tijdsverschil. Op avond 2 en 3 moet men zelf een pub uitzoeken, keuze te over. Op de vierde avond is er de BarBQ in het cricketclubhuis, met een uitzicht over de enorme velden. In de verte glinsteren de lichtjes van Reading, en terwijl de avond valt aan doemen de einder mysterieuze lichten op, die de indruk wekken dat er een continue optocht van gasgevende luchtballonnen plaats vindt. Dat zijn echter de lichten van de op Heathrow landende vliegtuigen, die op een afstand van ongeveer dertig kilometer nog zichtbaar zijn.

Kinderen voetballen op de heilige cricketground, en de volwassenen proberen de spieren te ontspannen met een glaasje en een gesprekje.

Op de laatste avond is daar het formele slotdiner in de "black room", met de schilderijen van de licht glimlachende prelaten aan de muur: jasje-dasje, avondtoiletje en speeches english style including the prize giving ceremonies.

Cees de Bondt, auteur en mede- oprichter en erelid van de Nederlandse Real Tennis Bond, reikt de real tennis prijzen uit. Er was dit jaar een record aantal deelnemers, 31! Erg leuk is te zien, hoe snel de jongeren zich het spel inclusief de lastige telling hebben eigen gemaakt. En er werd ook goed gespeeld. Paul Bollerman wist in de familietraditie de titel te veroveren met fraaie railroadservices en goede chases tegen Duco Smeekes, die verrassend zowel Tom Leeftinck als Bim Breukink had uitgeschakeld. Bij de meisjes was het Victorine Roos, die Saskia Bollerman versloeg mede dankzij een uitmuntende serie "bobble" services.